Tuberculose
Tuberculose is een infectieziekte die wordt veroorzaakt door de tuberculosebacterie (mycobacterium tuberculosis). Een infectie met deze bacterie kan leiden tot ernstige aantasting van de longen. Longtuberculose is meest voorkomende vorm van tuberculose, maar de ziekte kan ook ontstaan in andere delen van het lichaam, zoals de nieren, gewrichten of lymfeklieren.
Alleen mensen met open longtuberculose kunnen andere mensen infecteren. Patiënten met longtuberculose moeten vaak hoesten en niezen. Daarbij kunnen de tuberculosebacteriën vrijkomen. Wie deze bacterie inademt, loopt het risico van een infectie (vaak 'besmetting' genoemd). Dit risico is het grootst in slecht geventileerde en kleine, donkere ruimtes.
Niet iedereen die in contact is gekomen met de tuberculosebacterie krijgt ook daadwerkelijk de ziekte tuberculose. Iemand die alleen is geïnfecteerd ('besmet') merkt daar niets van en heeft ook geen klachten. De bacteriën kunnen zo jarenlang in het lichaam blijven. Want vaak zijn de afweerstoffen die het lichaam zelf maakt krachtig genoeg om de ziekte te voorkomen. Iemand die is geïnfecteerd, maar met een normale weerstand, heeft ongeveer 10% kans om tuberculose te krijgen. Dit kan gebeuren als de natuurlijke weerstand is verminderd, bijvoorbeeld door ziekte.
De meest voorkomende klachten in het beginstadium van tuberculose zijn hoesten, vermoeidheid, koorts en een gebrek aan eetlust. Zonder goede behandeling kan de patiënt echter steeds ernstiger ziek worden en uiteindelijk zelfs overlijden. Het is dus essentieel om tuberculose tijdig te ontdekken en te behandelen.
Gelukkig is tuberculose goed te genezen met een kuur van verschillende antibiotica. De behandeling duurt minimaal zes maanden. Belangrijk is dat de patiënt de juiste combinatie van geneesmiddelen precies volgens voorschrift inneemt. De resultaten zijn dan goed: bijna alle patiënten genezen!
