Sommige infectieziekten komen veel voor en genezen relatief snel. Griep is daarvan een bekend voorbeeld. Andere ziekten kunnen beduidend ernstiger zijn en een adequate medische behandeling vergen. Tuberculose (Tbc), Seksueel Overdraagbare Aandoeningen (SOA), voedselinfecties, geelzucht en kinkhoest zijn voorbeelden van zulke infectieziekten die in Nederland nog regelmatig voorkomen. Andere infectieziekten duiken minder regelmatig op, maar kunnen ook grote gevolgen hebben. Dat geldt bijvoorbeeld voor aids, legionella, nekkramp, polio en tropische ziekten als malaria. Voor de preventie van veel infectieziekten en andere besmettelijke aandoeningen heeft de overheid regels opgesteld. Voor veel besmettelijke ziekten geldt een wettelijke aangifteplicht. Artsen die een dergelijke ziekte vaststellen moeten dat aan de GGD melden. Ook meldingen door niet-artsen zijn van groot belang. Scholen bij voorbeeld kunnen telefonisch mededeling doen aan de GGD bij het vermoeden van deze infectieziekten.  

De afdeling infectieziekten van de GGD houdt zich van oudsher bezig met het voorkomen, bestrijden en opsporen van infectieziekten. Dit gebeurt door middel van het geven van voorlichting en adviezen aan de bevolking over de preventie en risico’s van infectieziekten, door het voorschrijven van medicijnen of het geven van vaccinaties. Binnen de afdeling infectieziekten zijn gespecialiseerde artsen en verpleegkundigen werkzaam. Zij zijn in geval van problemen of vragen zonodig rechtstreeks te benaderen.  

In bijzondere gevallen, dat kan zijn bij een werkelijke of dreigende epidemie van een infectieziekte, behoort het tot de taken van de GGD onderzoek te verrichten naar besmette personen. De GGD probeert zo spoedig mogelijk te achterhalen waar of door wie patiënten besmet zijn. Dat wordt bronopsporing genoemd. De GGD inventariseert vervolgens zo veel mogelijk contacten van besmette patiënten. Op deze wijze kunnen maatregelen worden genomen om verdere besmetting tegen te gaan.  

U kunt contact opnemen met het secretariaat van de afdeling AGZ van de GGD West-Brabant, vestiging Breda: (076) 528 23 52.